到苏州上岸时已是中午十一点了，先去了名闻遐迩的拙政园，仿佛走入异常熟悉的画中，其实是第一次来。但小时耳濡目染，竟好象早已认识一样，既亲切又激动。据传该园由明正德年间御史王献臣始建。取名“拙政”，是因为王献臣认为自己“拙”于做官，只好寄情于花石园林，以此为“政”。
由于无暇细看，只留了个大致印象，虽有遗憾，但也并非没有一点好处。就好象偶与一位秀美的女子擦肩而过，虽只是短短地一瞥，却已难以忘怀，比细细端详留下了更多回味的余地。
最令我流连忘返的当数城西十里的枫桥镇寒山寺了。我知道它还在念小学的时候，比知道苏州名园早得多。苏州的老城区大体还保持着旧时的模样，人家背水临街，一律的砖瓦结构，到这里就更突出了：高拱的石桥、雄伟的铁铃关、古朴的画舫和清远的钟声，恍惚梦回千年。
在铁铃关前听了回苏州评弹，一男一女端坐在高台上红木雕花的桌子两边，男的唱的当然是唐代诗人张继的《枫桥夜泊》；那女艺人面容姣好，身材高挑，举手投足宛如大家闺秀，不愧为江浙一带的绝色美人。
最令人着迷的是她那唱腔与坐姿，简直完美得难以言传，叫你不能不为之动容。在街上我就注意到，苏州的姑娘都喜薄施粉黛，嘴唇较薄，脸上轮廓比较明朗，但绝不似广州女孩那么瘦削，也不象北方女子那么丰腴，而象这里的山水一样，属于一种绝无仅有的清秀，成为江南美的典型代表。
苏州的方言也别具风味。我听过北京姑娘说话，声音又快又脆，象炒豆子，虽很动听但有点难以亲近；广州女孩说话听久了自有一种韵味，然总嫌拖泥带水；只有苏州姑娘说话一开始就入耳入心，仿佛被什么温柔的东西轻抚着、偎依着，让人周身觉着舒坦，怪不得有“吴侬软语”这个词。
这么想着，真有点如痴如醉了，感到此地不可久留，趁现在还有些清醒，得赶紧走。也顾不得还有好些地方未看，当晚就飞也似地逃出了苏州，连头也没有回一下，仿佛身后有一种魔力，一回头就再也不能离开似的。
那种既依依不舍又毅然决然的心情，只有与恋人诀别时才体会得到。在车上我对身边同伴讲了不少关于江南的诗词趣事，当讲到“人人尽道江南好，游人只合江南老；清水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老莫还乡，还乡须断肠”几句时，眼里噙满了泪水。好在当时车里很黑，没有人注意到。
夜里躺在旅店，回想一天的所见所闻，并细细地与广州做了比较。感情上我更喜欢苏州，但理智上则倾向于广州。如果说苏州代表传统，广州则更多地代表着现代；苏州饱含着浓浓的古老文化气息，广州则洋溢着现代生活的情趣。我爱苏州，但愿意住在广州。就象我喜欢自己的故乡，但不可能总守在她的身边，总得出去干点什么一样。 | 
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